Вадим АНДРЕЕВ 
Вадим АНДРЕЕВ
БАЛЛАДА О САДОВНИКЕ
Зимний вечер. За окнами клены
Вкупе с вязами спят у оград.
И в сугробах под елью зеленой
Дремлют избы и брошенный сад.
Здесь, я помню, в подворье церковном
Каждый день до вечерней зари
Обрабатывал землю садовник –
В долгополой рубахе старик.
Он ходил вдоль кустов полушагом
И степенно срезал сорняки,
А затем из упругого шланга
Поливал молодые ростки.
Всё в саду этом было во власти
Его жилистых, быстрых рук, –
И у саженцев в капельках влаги
Прорастали побеги к утру.
Он и сам был, наверное, злаком,
Ставшим сада сего божеством,
Если сквозь паутину и слякоть
Всё росло и сверкало кругом.
Ну, а он наблюдал за порядком,
И над каждым ростком-корешком
Ворожил на коленях у грядок,
Напевая о чем-то своем.
И в восторге от яркого света
Старику напевали свои
Песни с ломких березовых веток
Вездесущие соловьи.
Не спросив за работу оплату,
Он однажды ушел на восход,
Но оставил кирку и лопату
На песке у садовых ворот.
В этот вечер всем миром гадали:
Мол, куда без сапог и пальто
Он ушел, только как его звали,
Как ни странно, не вспомнил никто.
Говорили, друг с дружкой сорясь,
Что не может он бросить свой сад,
Что он честен и мудр, и скоро
Непременно вернется назад.
В ожиданье промчались годы,
Но старик не вернулся домой.
И секрет своего ухода
Он навеки унес с собой.
С той пора здесь картинки другие:
Пустота, сорняки да бурьян,
Словно конницей хана Батыя
По подворью промчал ураган.
Потускнели до времени клены.
Сохнут вязы в траве у оград.
И с еловых иголок зеленых
Смотрит месяц в заброшенный сад.
На пеньках только мох да опята.
В белых язвах плеснина цветет.
И ржавеют кирка и лопата
На песке у садовых ворот.